Streaming Audio
Streaming Audio ist eine Technologie auf der beispielsweise Internetradios basieren. Es werden hierbei Audiodaten kontinuierlich über das Netz ausgestrahlt. Man kann mithilfe verschiedener, auch kostenlos erhältlicher, Programme oder direkt über die jeweilige Homepage des Streamanbieters auf den Stream zugreifen. Aufnahmen lassen sich ebenfalls relativ leicht erstellen, allerdings ist hierbei die Rechtslage, was man nun abspeichern darf und was nicht, nicht immer klar ersichtlich. Es empfiehlt sich daher, nicht einfach alles mitzuschneiden, was man online so zu hören bekommt. Etwa die Aufnahme eines aktuellen Charttitels aus einem Online Radio kann unter bestimmten Umständen schon eine erhebliche Verletzung des Urheberrechtsschutzes darstellen. Als wesentlichen Vorteil von Audio Streaming kann man vor allem die Unabhängigkeit von Frequenzen bezeichnen. Wer hat sich nicht schon darüber geärgert, dass ein gern gehörter Radiosender im Frequenzbereich, in dem man wohnt, nur rauschend oder auch gar nicht zu empfangen ist. Diesem Ärgernis wurde mit der Streaming Audio Technologie Abhilfe geschaffen. Die einzige Limitierung für den Empfang eines „gestreamten“ Senders ist dann nur noch die Internetverbindung des Streamanbieters und der Streamnutzer, sowie die jeweilige Serverkapazität. So ist es nicht selten der Fall, dass ein Audio Stream temporär nicht zu erreichen ist, weil schon zu viele User auf ihn zugreifen. Die Audiosignale, die über das Internet gesendet und empfangen werden, sind, im Gegensatz zum klassischen Rundfunk, natürlich digital. Die gesendeten Signale werden zunächst in ein bestimmtes Audioformat umgewandelt und dann in kleinere Datenpakete aufgeteilt, die anschließend permanent über das Internet versendet werden. Diese ununterbrochene Abfolge von getrennt gesendeten, aber im Endeffekt doch zusammengehörigen Datensätzen bezeichnet man als den eigentlichen Stream.
Da es im Interesse eines Streamanbieters liegt, eine möglichst breite Zielgruppe anzusprechen ist die Tonqualität des Streams eher im unteren Qualitätsbereich anzusiedeln. Man muss sich dabei auch vor Augen halten, dass eine Übertragung in CD Qualität mindestens eine DSL 3000 Leitung als Grundvoraussetzung haben würde. Da es in Deutschland aber immer noch zahlreiche technisch nicht so gut erschlossene Wohngegenden gibt, wird bei den meisten Audio Streams eine Bitrate im Bereich von 24 – 64 kbit/s für die Übertragung gewählt. So ist zumindest eine Wiedergabe ohne ständiges Ruckeln und nervige Zwischenspeicherpausen möglich.